冬虫夏草既不是动物也不是植物，而是一种真菌，但应注意真菌和细菌是完全不同的。
冬虫夏草的采挖
采挖冬虫夏草一般在每年的五月下旬至六月上旬。高原冰雪开始消融，虫草产地的牧民身背草筐，手拿铁铲，寻觅到虫草的植株后掘地10-20厘米即可挖出完整的虫草。还要小心翼翼地将挖出的虫体剥去泥土和膜皮，晾干。采集的时间要求很严格，如果采挖过迟，土中的虫体会枯萎而不合药用。
冬虫夏草昂贵的原因? ??
科学家至今未能研究出人工培植的方法，故冬虫夏草仍然保持着原始野生的品质。冬虫夏草由于产量稀少而在滋补类药材中弥足珍贵。特别是采挖冬虫 夏草还涉及到环境保护问题，滥采滥挖会破坏山林草场，因此产区政府对虫草采挖也采取了限制措施，这也使冬虫夏草的产量受到了限制。