中医认为，党参与人参均入肺脾经，为益气药，具有补气健脾，益肺生津之效，常用于各种气虚不足或气津两伤之症。均可用于脾气不足的体虚倦怠，食少便溏；肺气亏虚的咳嗽气促，语声低微及气血虚者。
党参是否可以代替人参
党参补脾肺之气、生津、养血和扶正祛邪等功效与人参基本娄似，而力较弱，故古今方中以人参治疗一般脾肺气虚及津伤血亏而症候较轻者，现多以党参代之。然而党参补气作用十缓和，仅为人参之八分之一至一半，使用剂量较大。
不可代替的情况有：遇虚脱危重症急需大补元以固脱时，宜用人参，因其可复脉固脱，大补元气，即使大剂量服用党参，也不代替。消化能力低下、青壮年患者则选党参较好。